对于骨质疏松患者而言,比疼痛更加可怕的是骨折。当患者的骨密度减少2.5个标准差以上,就可诊断骨质疏松症,他们容易在没有太大的外力作用下发生“脆性骨折”。蔡冬梅提醒,只要有过一次骨折,就容易出现再次骨折,再次骨折的风险比普通人高3倍。骨折的部位常见的有腰椎、髋关节以及前臂远端,受力方向不正常的骨头导致骨折,如侧弯的脊柱,患者搬、背东西等姿势习惯不良也会增加骨折的风险。
骨质疏松骨折的手术修复难度较高,钢钉容易松动,各种不良反应增加,例如影响到关节而致残,活动受限还会影响到心肺功能,增加致死率。骨折患者的行动力下降,有的需要长期卧床,增加了家庭和社会的负担。以髋部骨折为例,发生后40%的患者不能独立行走,60%一年后仍需要帮助,33%失去独立生活能力或需要入住疗养院,骨折后1年内死于各种并发症者达20%,而存活者约50%残疾。
蔡冬梅称,骨质疏松可导致松质骨、负重骨发生微小的骨折而变形,导致身高变矮甚至驼背,影响体态美。这些患者日常活动如逛街购物、带小孩都会觉得“好累”。