孔子提出“德润身”，“大德必得其寿”，“仁者寿”，“修以道，修道以仁”等观点。仁，指的是人与人之间同情、友爱的情感。寿，则有两层含意：其一是指人 的实际寿命;其二是“死而不亡谓之寿”。也就是说，有些人他们的实际寿命也许并不很长，但他们的业绩和英名却可以传之久远，其寿可以说超过常人。

老子主张“少私念，去贪心”，认为“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得”。一个在物质享受上贪心不足的人，必然会得陇望蜀，想入非非，甚至损人利已，损公肥私，自已也会终日神不守舍，因心理负担过重而损害健康。

孟子提出了“爱生而不苟生”的积极养生观，把仁义看得高于生命，认为必要时应该“舍生取义”。他的“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”，千百年来成为 仁人志士的养德名言。他还倡导“老吾老，以及人之老;幼吾幼，以及人之幼”的尊老爱幼社会风尚。他认为良好的首先修养与练气功一样，有益于人体健康，每一 个人都应“善养浩然之气”。

汉代董促舒指出“养心靠义”，高尚的道德、情操可使人心情常保愉悦，心理健康常存。 “夫人有义者，虽贫能自乐;而大无义者，虽富莫能自存”。“故仁人之多寿者，外无贪而内清静，心平和而不失中正，取天在之美以养其身。

唐代孙思邈在<<千金要方>>中写道：“性既自善，内外百病悉不自生，祸乱灾害亦无由作，此养性之在经也。

明代的<<寿世保元>>称：“积善有功，常存阴德，可以延年。”张景岳在《先后天论》中写道：“唯乐可以养生，欲乐者莫如为善。”简明地道出了为善，快乐与养生之间的联系。

清代养生家石天基认为：“善养生者，当以德行为主，而以调养为佐”。提出了常存安静心，常存正觉心，常存欢喜心，常存善良心，常存和悦心，常存安乐心等，作为养德要诀。