紫色黄金——蜂胶！ 蜂胶是蜜蜂用从植物幼芽与树干上采集的树脂，并混入它的上颚腺分泌物和蜂蜡等加工而成的一种物质。蜜蜂采集蜂场近处的针叶树或阔叶对所分泌的树脂作为蜂胶的来源。蜂胶是蜜蜂用于维持整个群体健康的有效物质，一个5～6万只的蜂群一年只能生产蜂胶70~110克，被誉为“紫色黄金”。蜂胶生产期多为夏、秋季，我国的胶源植物大致有桦木科、杨柳科、松科、柏科和漆树科中的多数树种，以及桃、李、杏、栗、橡胶、桉树和向日葵等。
蜂胶为不透明固体，表面光滑或粗糙，折断面呈砂粒状，切面与大理石外形相似。呈黄褐色、棕褐色、灰褐色、灰绿色、暗绿色，极少数深似黑色。具有令人喜爱的特殊的芳香味。味微苦，略带辛辣味，嚼之粘牙，用手搓捏能软化。温度低于15℃时变硬、变脆、易粉碎；36℃时质软、有粘性和可塑性；温度达60~70℃时熔化成为粘稠流体，并分离出蜂蜡；比重随不同植物种类而异，一般在1.112~1.136之间；不溶于水，微溶于松节油，部分溶于乙醇，极易溶于乙醚和氯仿。
对于蜜蜂而言，蜂胶的作用有这么几种：①蜂胶用于填补蜂箱中的各种缝隙和孔洞，类似于我们的腻子的作用，这也是蜂胶最主要的作用;②用作特殊情况的备用品，比如老鼠等入侵者跑到蜂箱中来，杀死后无法搬运出去，就用蜂胶把入侵者弄成一个木乃伊，这样尸体就不会腐烂而影响蜂箱中的环境;③用蜂胶给蜂巢抛光，防止水分蒸发和用来防腐;④蜂胶被用来加固框梁。
对于蜜蜂来说，蜂胶完全是建筑材料，但是对与我们人类来讲，却有莫大的功效。蜂胶可以用于许多疾病的治疗，小小的蜜蜂可能永远都不会知道，房子里刮的腻子竟然是灵丹妙药。
近代研究证明，蜂胶所含有的丰富而独特的生物活性物质，使其具有抗菌、消炎、止痒、抗氧化、增强免疫、降血糖、降血脂、抗肿瘤等多种功能，对人体有着广泛的医疗、保健作用，现已成为各国科学研究的热点，并成为新兴的保健品倍受推崇。蜂胶具有的抗菌、美容养颜、促进细胞再生的作用，这就注定了蜂胶在护肤品行业的重要地位，它不但能消灭真菌感染，还能够分解色素、平复皱纹、减缓衰老，加快组织细胞的再生和伤口的愈合，对痘痘遗留下的痘疤痘印也有很好疗效。
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