膜翅目细腰亚目针尾部泥蜂总科的通称。世界性分布，已知约9000余种（不包括亚种和同物异名），热带和亚热带地区种类和数量均多，北极圈内也有泥蜂分布。泥蜂在分类上归于捕猎性的掘地膜翅目昆虫，窠巢建在泥穴中。成虫自身吸食花蜜维生，幼虫则以其他昆虫为食。以下是黄翅飞蝗泥蜂的捕食活动：

 

黄翅飞蝗泥蜂以直翅目昆虫飞蝗为猎物，而在缺少飞蝗的地区，它们很乐意狩猎更为肥嫩美味的同为直翅目昆虫的蟋蟀，作为幼虫的肉食，整个8月，它们兴高采烈地在火辣辣的阳光下飞来飞去。强壮的罗兰蓟在骄阳下昂首挺立着，飞蝗泥蜂们在这些带刺茎的枝梢贪婪地吸食着蜜汁和花粉。

 

但这种无忧无虑的生活相当短暂，一到9月它们就要从事挖掘和狩猎的任务了。飞蝗泥蜂把窝建在道路两侧的边坡上，其条件是易于挖掘的沙土和充足的阳光。它挖了一个地道，门口是水平的门厅。天气不好时它就躲在门厅里，夜间也在此藏身。白天有时在此小憩，从洞口露出它那富有表情的脸孔和无所忌惮的大眼睛，过了门厅便是一个转弯，缓缓往下延伸，其尽头是一个椭圆形的蜂房，靠一个仅够狩猎者带着猎物通过的入口与过道相通。地洞挖好后，飞蝗泥蜂就开始捕猎。在第一个蜂房备好食物并产下1枚卵后，便封住了蜂房的入口，但并不拋弃这个窝。它在第一个蜂房旁挖了第二个，同样地存放食物，产卵，封口；再挖第三个，有时还有第四个。至此，飞蝗泥蜂才把所有堆在门口的泥屑搬回洞里，把门外的痕迹全部消除掉。解剖检验得知，这种泥蜂产卵总数有30枚，这样它就需要建10个蜂窝；筑窝工程都在9月份完成，每个蜂窝可用的时间平均只有3天，可以说是分秒必争，十分辛苦。

 

现在一只嗡嗡叫的飞蝗泥蜂狩猎归来了，它停在离家一沟之隔的灌木丛上，大颚叼着一只胖乎乎的、比它重了几倍的蟋蟀的触须。休息了一小会儿，它用腿脚抱持着俘虏，用力一跃飞过窝门前的沟壑，沉重地落在那个正在观察的实验昆虫学家的面前。虽然那人依然在观望着它，但这膜翅目昆虫却根本不把他放在眼里，只管骑跨在猎物身上，叼住对方的触须昂首迈步向洞口前进。到达蜂窝门口时泥蜂放下猎物，自己迅速下到洞底。几秒钟后它又从洞中伸出头愉快地发出一声喊叫，一把抓住蟋蟀的触须，猎物便很快地落到了巢穴深处。

 

蟋蟀的捕猎者在把猎物运进窝之前，为什么要先把住所检查一番呢?据研究这是昆虫的某种自卫性行为，源自对寄生性生物入侵的警惕。既然黄翅飞蝗泥蜂认为事先有必要下到窝里检查一下，那么肯定有某种危险在威胁着它。昆虫的本能有着千百种表现形式，此刻，人类的理智尚不能了解黄翅飞蝗泥蜂的千百种智慧。

 

黄翅飞蝗泥蜂不无传奇色彩的育雏任务至此告一段落。对于它们的重要武器——蜇针的功能和作用还要再说几句。位于尾端的蜇针连着一个毒液贮囊，毒囊出来一根细管深入到蜇针的轴线中心，毒液从而可沿此到达蜇针末梢开口处。相对于飞蝗泥蜂的身材，尤其是它蜇刺蟋蟀所产生的效果来看，蜇针显得如此纤细，有点出人意料。针尖非常光滑，完全不像蜜蜂的蜇针有个倒钩。其重要意义在于：蜜蜂使用蜇针主要是为了对它所受到的无理羁绊和侮辱进行报复，为此甚至不惜付出自己的生命。因为蜇针的倒钩会钩住蜇入处而不能拔出，结果使自身腹腔的末端被拉出一条致命的裂缝，甚至连同蜇针一起留在了敌人的伤口里，如果飞蝗泥蜂在第一次出征时它的武器就要了它的命，那么，它还要这样的武器做什么？它使用武器的目的很实际、很功利、也很神圣，是为了猎取幼虫的食粮。对于黄翅飞蝗泥蜂而言，蜇针不是一个炫耀力量、保卫尊严、快意恩仇的手段。为了复仇而拔出短剑，固然是快意不过的。但快意的代价太过昂贵，蜜蜂常常要为此而付出自己的性命。泥蜂的蜇针是一个工具，它决定着幼虫的未来，也关系到种族的绵延，所以在跟猎物搏斗时应当是得心应手的，既能疾速地刺入对手体内，又能麻利地抽出以应再次击刺之需。显然，锐利而平滑的刀刃比之有倒钩者更符合要求，也许正因为如此，那些蜇针只用于狩猎的膜翅目昆虫们性情十分平和，仿佛它们意识到自己毒囊里的毒液对它们的子女所具有的重要性，这毒液是绵延种族的佑护者，是为子女们谋生的工具，它们只在狩猎这样庄严的场合才十分节约地花费，而绝不奢侈地用作炫耀自己敢于报复的勇气。因此每当人们置身于各种黄翅飞蝗泥蜂部落之中，破坏它们的窝巢，抢走它们的幼虫和食物时，从没遭到过它们主动的攻击蜇刺。

 

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