上一期，我们谈到养蜂的职业是最长寿的职业，除了养蜂人常年住在空气新鲜的山野田边，常食用蜂产品外，最重要的一点是他们还经常被蜜蜂刺蜇。其实被蜜蜂蜇刺也是一种疗法，而这一疗法在我国古代就早已被广泛应用。
       在我国，早至战国时期，当时成编的《黄帝内经》中就已经有“蜂螯有毒可疗疾”的记载。国外应用蜂针疗法也有悠久的历史，根据出土的文物记载，古埃及、印度、罗马等都曾经用蜂针治疗风湿病，西方文艺复兴时期的文献也记载盖伦曾经用蜂针治疗风湿病的案例，蜂针疗法后来还传入俄国为历代沙皇所采用。19世纪末西方医学开始关于蜂毒的系统性临床研究，1888年维也纳医师特尔(Terc)，曾用蜂蛰治疗风湿病173个病例，由于相当成功，这种疗法逐渐流传到整个欧洲。一直到20世纪新大陆才有较多蜂针疗法用于风湿病，1935年美国的贝克(Beck)出版蜂针疗法的专论，可谓集各家之大成。1936年中国也开展过全国性大规模的研究，而到1950年代世界各国已经开始进行蜂毒成分的研究，以期更加了解蜂毒，并建立更详细的资料库。  
       蜂毒中的多肽类、酶和生物胺能刺激血浆皮质醇，促使肾上腺皮质激素的释放，具有调节神经传导、镇静止痛、活络消炎、疏通经脉的作用。因此在治疗风湿病、反复呼吸道感染、咳喘、免疫力低下、厌食症以及关节炎、神经痛等病方面效果甚佳，还被用来作为肿瘤患者术后的辅助治疗。我们知道，癌症不会发生于免疫健全者身上，人体免疫功能低下是导致癌症发生或复发的重要原因。研究表明，养蜂人很少因癌症过世的。