蜂蜜是工蜂采花蜜在巢中酿成。根据采蜜季节不同而有春、夏、冬蜜之分，以冬蜜质量最好。从野外如树上、岩洞等采取者称为野蜂蜜，又叫石蜜或岩蜜，质量最好，但产量有限，因而市面上见到的多是人工养蜂所取的蜂蜜。蜂蜜对人体健康的好处早已为人们认识。《神农本草经》把蜜列为有益于人的上品，古希腊人认为蜂蜜是“天赐的礼物”，而印度的《吠陀经》则说蜂蜜可益寿延年。我国梁代名医陶弘景说过：“道家之丸，多用蜂蜜，修仙之人，单食蜂蜜，谓能长生。”这种说法虽有夸张之嫌，但仍充分说明了蜂蜜在营养及医疗上的作用。

　　营养分析表明，蜂蜜中含有大约35％葡萄糖，40％果糖，这两种糖都可以不经过消化作用而直接被人体所吸收利用。蜂蜜还含有与人体血清浓度相近的多种无机盐，还含有一定数量的维生素B1、B2、B6及铁、钙、铜、锰、磷、钾等。蜂蜜中含有淀粉酶、脂肪酶、转化酶等，是食物中含酶最多的一种。酶是帮助人体消化、吸收和一系列物质代谢及化学变化的促进物。蜂蜜的气味芳香可口，从营养和保健价值来看，不仅是滋补、益寿延年之品，又是治病之良药。

　　蜂蜜作为药用，在中国已有数千年的历史，功效良好。明代医学家李时珍指出：“蜂蜜入药之功有五：清热也；补中也；润燥也；解毒也；止痛也。生则性凉，故能清热。熟则性温，故能补中。甘而和平，故能解毒。柔而濡泽，故能润燥。缓可以去急，故能止心腹肌肉创伤之痛，和可以致中，故能调和百药，而与甘草同功。”

　　在临床上，蜂蜜不仅可以治疗胃炎，还可以在蜂蜜中加上某些药物治疗溃疡病。如每晨用温开水冲蜂蜜6克，空腹服或用丹参15克，木香6克，炙甘草6 克，煎汁冲蜂蜜服，可治疗胃十二指肠溃疡以及各种胃痛症。为什么蜂蜜有此疗效呢？原来蜂蜜是一种潜在的碱性食物，它所含的锰等无机盐，有促进食物的消化和同化作用，从而减轻胃肠负担而缓解症状。

　　若用蜂蜜30克，炒枣仁末15克，分2次冲服，有很好的宁心安神作用，可治心慌、失眠、健忘、多梦。如加入五味子9克，柏子仁9克，还可以增强记忆力，改善智能。

　　如果高血压、肝脏病、心脏病患者，早晚空腹饮1杯蜂蜜水，对上述疾病均有一定的疗效。若用丹参、首乌各15克，水煎取汁，冲蜂蜜1汤匙内服，功效更佳。用蜂蜜30克，精盐3克，加凉开水调匀，每天早晚各服1次，有良好的润肠通便作用，尤其适宜于老年人、体弱者、病后有便秘的患者。

　　当有呼吸道病变，出现阴虚肺燥，久咳无痰时，可用款冬花10克，百合15克，玉竹15克，煎水取汁，调入蜂蜜2汤匙饮用。也可在空心雪梨中放进蜂蜜适量，隔水炖服，可消除因气候干燥引起的咽喉干燥、发痒的感觉，并有利于气管中的积痰顺利咳出。因此，呼吸系统疾病治好之后，如能经常饮服蜂蜜，不但可防止旧病复发，还有强壮之功。

　　对于生长期的儿童，蜂蜜常是他们紧喜爱的食物，蜂蜜中含有铁和叶酸，常吃可以预防和纠正儿童的贫血。

　　此外，蜂蜜还有润肌白肤的作用，由于蜂蜜营养丰富而多样化，又易被人体吸收利用，对于皮肤有滋润作用，尤其是冬季气候干燥时，多吃蜂蜜能防止皮肤皲裂。很多高级的化妆品，是由蜂蜜提炼而成的，可见它对皮肤有良好的保护作用。如能长期内服及外敷外涂，有助美容，还能益寿延年。