根据现有文献记载，秦汉时期，导引和按摩已经作为一种健身疗疾的方法广泛流传于民间。《辞海》“导引”词条作如下解释：“中国古代一种强身除病的养生方法。……以主动的肢体运动，配合呼吸运动或自我按摩而进行锻炼。”导引用在推拿中以增强推拿医生体质、提高治疗效果，称为推拿练功，近年改称为功法训练或推拿功法。强调推拿医生指导患者进行功法训练，以巩固、延伸临床的治疗效果。

导引有时直接称为“按摩”、“按摩气功”。唐代药王孙思邈在《备急千金要方》中介绍的《婆罗门按摩法》、《老子按摩法》，名为按摩法，实为各种肢体的主动 运动。民国二十三年，北平宝仁堂书店以《按摩气功易筋经图说》为书名发行“易筋经”，并附有十二段锦。导引术以按摩气功为名发行。由此可见导引属于按摩。

主动运动与推拿手法的关系推拿中主动运动与推拿手法的关系也就是功法和手法的关系。

治疗中两者配合：手法和功法往往配合运用。以增强疗效。

隋代巢元方《诸病源候论》摩腹法治疗腹胀即手法和功法共用：“卷二·风邪论曰：养生方导引法云：脾主土，土暖如人肉，始得发汗，去风冷邪气。若腹内有气胀，先须暖足，摩脐上下并气海，不限遍数，多为佳。如得左回右转三七。……心气放散，送至涌泉，一一不失气之行度，用之有益，不解用者，疑如气乱。”

如近代内功推拿流派手法治疗前患者练习少林内功，是主动被动运动结合增强疗效的典范。

治疗后功法延伸：医生可根据病情让患者练习易筋经、太极拳、八段锦中的某些动作，给予运动处方以延伸手法效果。如腰椎间盘突出可练习易筋经中的饿虎扑食，腰肌劳损可练习易筋经中的青龙探爪，颈椎病可练习易筋经中九鬼拔马刀。

严隽陶教授主编十五规划教材《推拿学》中强调功法训练的延伸作用。根据临床需要。推拿医生指导患者进行功法训练。以巩固和延伸临床的治疗效果。可见两者相互补充、相得益彰。

功法优化手法：推拿医生练功以柔化手法。增强医生体质，提高推拿疗效。《一指禅说明书》有较详细的论述：一指禅推拿需练内外功。须先练外功。使两臂及十指 骨节，能柔屈如棉。更需练内功，调匀气息，使周身力气，贯注于指顶，务使医者之指，着于病者之身，其柔如棉。然极柔之中，又须济以至刚……虽隔重裘，皆能 按穴……去病神速……。

现在推拿按摩店不规范的非常多，在众多推拿医生中主要存在三个问题：一、把推拿只看成手法治疗，只有被动运动，忽视主动运动;二、推拿医生只注意练功，而没有根据临床需要指导患者进行功法训练;三、缺乏经济效益，自动放弃指导患者功法训练。